अगर हम अहलेबैत (अ) की शिक्षाओं में इस्लामी एकता की जड़ों को तलाश करना चाहें तो हमें अमीरुल मोमिनीन हज़रत अली (अ) की सीरत की ओर लौटना होगा। उन्होंने खिलाफत के मामले में अपने अधिकार और सत्यता पर स्पष्ट विश्वास रखने के बावजूद ऐसा कदम उठाने से परहेज किया, जिससे नए-नए बने इस्लामी समाज को गंभीर खतरा हो सकता था।
हज़रत अली (अ) ने खुत्बा-ए-शक़शक़िया में फरमाया: "मैंने देखा कि इस स्थिति में सब्र करना अधिक समझदारी है, इसलिए मैंने सब्र किया, जबकि मेरी आंख में कांटा और गले में फांस थी।" इसका मतलब यह है कि उन्होंने उस समय की परिस्थितियों को देखते हुए सब्र और धैर्य को अधिक उचित समझा। इससे पता चलता है कि अमीरुल मोमिनीन (अ) के लिए इस्लामी समाज की बुनियाद को सुरक्षित रखना इतना महत्वपूर्ण था कि भारी पीड़ा के बावजूद उन्होंने ऐसा कदम नहीं उठाया, जिससे मुसलमानों के बीच बड़ा मतभेद और संघर्ष पैदा हो सकता था।
अहलेबैत (अ) के दूसरे इमामों की सीरत में भी यही तरीका जारी रहा। हालांकि अलग-अलग परिस्थितियों में उन्होंने इस्लामी समाज की रक्षा और अहलेबैत (अ) के स्थान को मजबूत करने के लिए अलग-अलग तरीके अपनाए। इसका एक स्पष्ट उदाहरण इमाम जाफर सादिक (अ) की शिक्षाएं हैं।
इमाम सादिक (अ) अपने शियो से फरमाते थे: "ऐसा कोई काम करने से बचो, जिसकी वजह से लोग हमारी निंदा करें।" फिर उन्होंने फरमाया: "जिन लोगों से तुम जुड़े हुए हो, उनके लिए ज़ीनत बनो, उनके लिए शर्म और बदनामी का कारण न बनो।"
उन्होंने शियो से यह भी कहा कि दूसरे मुसलमानों के साथ उनकी मस्जिदों में नमाज़ पढ़ो, उनके बीमारों की अयादत करो और उनके जनाज़ों में शामिल हो। यह रिवायत अल-काफी में दर्ज है और इससे पता चलता है कि गहरे धार्मिक मतभेदों के दौर में भी इमाम जाफर सादिक (अ) दूसरे मुसलमानों के साथ सामाजिक और नैतिक संबंधों पर जोर देते थे।
महत्वपूर्ण बात यह है कि अहलेबैत (अ) एकता का मतलब शिया अक़ाइद को छोड़ देना नहीं मानते थे। वे एक ओर विलायत और अहलेबैत (अ) की शिक्षाओं पर जोर देते थे, वहीं दूसरी ओर इस बात की अनुमति नहीं देते थे कि धार्मिक मतभेद खराब व्यवहार और सामाजिक नफरत में बदल जाएं।
इमाम जाफर सादिक (अ) एक अन्य स्थान पर फरमाते हैं: "हमारे लिए ज़ीनत बनो, हमारे लिए बदनामी का कारण न बनो। लोगों से अच्छी बात करो और अपनी ज़बान को गलत और बुरी बातों से रोककर रखो।" यह निर्देश स्पष्ट करता है कि अहलेबैत (अ) का बचाव अपमानजनक भाषा या दूसरों को भड़काने के माध्यम से नहीं किया जाना चाहिए।
इमाम मुहम्मद बाकिर (अ) और इमाम जाफर सादिक (अ) के दौर से अहलेबैत (अ) की शिक्षाओं को फैलाने का सबसे महत्वपूर्ण माध्यम ज्ञान और नैतिकता रहा। इमाम बाकिर (अ) ने एक महत्वपूर्ण दौर में इस्लामी शिक्षाओं के बड़े हिस्से को स्पष्ट किया, जबकि इमाम सादिक (अ) ने एक व्यापक शैक्षणिक आंदोलन के माध्यम से बड़ी संख्या में छात्रों को प्रशिक्षित किया।
एक रिवायत में इमाम सादिक (अ) से नक़्ल हुआ है कि अल्लाह ने उनके पिता इमाम बाकिर (अ) के माध्यम से लोगों के लिए ज्ञान, धार्मिक नियमों और धार्मिक शिक्षाओं के रास्ते खोल दिए। इसके बाद लोग इन शिक्षाओं को सीखने के लिए अहलेबैत (अ) के मोहताज हो गए। इसलिए लोगों को अहलेबैत के स्कूल की ओर आकर्षित करने का उनका मुख्य तरीका ज्ञान, प्रशिक्षण और नैतिकता था, न कि धार्मिक मतभेदों को भड़काना।
इमाम रज़ा (अ) के दौर में भी यह तरीका स्पष्ट रूप से दिखाई देता है। इमाम रज़ा (अ) मामून के दरबार में होने वाली शैक्षणिक बैठकों में विभिन्न धर्मों और विचारधाराओं के विद्वानों से बातचीत और बहस करते थे। वे तर्क और वैज्ञानिक बातचीत के माध्यम से अहलेबैत (अ) की शिक्षाओं को स्पष्ट करते थे। इन बहसों में जाथलीक, रासुलजालूत और दूसरे विद्वानों के साथ उनकी बातचीत का उल्लेख मिलता है।
इससे पता चलता है कि इमाम रज़ा (अ) को शिया अक़ाइद की रक्षा के लिए सामने वाले का अपमान करने की जरूरत नहीं थी। वे ज्ञान और बुद्धिमत्ता के साथ बातचीत करते थे और इसी तरीके से लोगों को सत्य के करीब लाया जा सकता था।
बाद के दौर में इमाम हादी (अ) और इमाम हसन असकरी (अ) के समय में भी यही प्रशिक्षण और नैतिकता का रास्ता जारी रहा। इमाम हादी (अ) से रिवायत है: "अल्लाह से डरो, हमारे लिए सजावट बनो, हमारे लिए बदनामी का कारण न बनो। लोगों के दिलों में हमारे लिए प्रेम पैदा करो और हर बुरी बात को हमसे दूर रखो।"
यह बात बहुत महत्वपूर्ण है। इसका मतलब है कि शिया केवल अपने अक़ाइद की रक्षा के लिए जिम्मेदार नहीं है, बल्कि उसका व्यवहार ऐसा होना चाहिए कि दूसरे लोग अहलेबैत (अ) से प्रेम की ओर आकर्षित हों, न कि उनसे नफरत करने लगें।
इसलिए जब हम अहलेबैत (अ) की शिक्षाओं में "एकता" की बात करते हैं तो इसका मतलब धार्मिक सीमाओं को खत्म करना या वैचारिक मतभेदों पर चुप रहना नहीं होना चाहिए। अहलेबैत (अ) की दृष्टि में एकता का अर्थ इस्लामी समाज की रक्षा करना, मतभेदों को दुश्मनी में बदलने से रोकना, नैतिकता का पालन करना और सत्य को समझाने के लिए ज्ञान तथा तर्क का इस्तेमाल करना है।
खिलाफत के मामले में अमीरुल मोमिनीन हज़रत अली (अ) की सीरत, इमाम बाकिर (अ) और इमाम जाफर सादिक (अ) की मुसलमानों के साथ अच्छे व्यवहार की शिक्षाएं और इमाम रज़ा (अ) का वैज्ञानिक और तर्कपूर्ण तरीका, सभी यह बताते हैं कि अहलेबैत (अ) ने अपने मक्तब को फैलाने के लिए नफरत के बजाय नैतिकता और ज्ञान का रास्ता अपनाया।
इसी वजह से अगर आज अहलेबैत (अ) के नाम पर कोई धार्मिक संस्था या मजलिस काम कर रही है तो उसे सबसे ज्यादा इस बात का ध्यान रखना चाहिए कि उसका व्यवहार अहलेबैत (अ) के लिए बदनामी का कारण न बने, बल्कि जैसा कि इमाम जाफर सादिक (अ) ने फरमाया, वह अहलेबैत (अ) के लिए सजावट बने। यानी उसका व्यवहार लोगों को अहलेबैत (अ) से प्रेम और अंततः इस्लामी उम्मत की एकता तथा आपसी भाईचारे के करीब ले जाए।