Слова «ахляк» (اخلاق) и «адаб» (ادب) в арабском языке имеют значение этики, морали, нравственности и воспитания. Это — кодекс этических норм мусульманина, охватывающий его морально-нравственную сторону жизни, правила поведения и проявления его воспитанности в обществе.

Каждый человек должен взрастить в себе устойчивый и искренний характер, подкрепляемый глубокой верой и богобоязненностью. Ахляк — это наш непосредственный труд над собой, структуризация нашего характера и нрава, он представляет внутренние качества человека, а адаб является проявлением этих качеств вовне (на людях). Имам Бакир (А), согласно одному из преданий, сказал:

«Нет лучшего способа поклоняться Всевышнему Аллаху, чем проявлять сдержанность в еде и целомудренность в поведении».

Аль-Кафи, т. 2, стр. 80

В 68-ом аяте четвёртой суры Священного Корана о пророке ислама (ДБАР) говорится как о человеке великого нрава. То есть пречистый Посланник Аллаха (ДБАР) обладал наивысшей формой нрава, и именно к такому идеалу нам всем нужно стремиться.

Плоть зачастую толкает нас на безрассудные и неправильные поступки, поэтому всегда необходимо находить противодействие подобным «приступам» и не терять самообладание, например, путём молитв и зикров (поминаний Всевышнего). Этот труд — не из лёгких, поэтому имам Риза (А) сказал:

«Разум — это дар Божий, а адаб требует усилий. Кто захочет приобрести адаб, тот преуспеет, а кто захочет приобрести разум, то это ему ничего, кроме невежества, не увеличит».

Аль-Кафи, т. 1, стр. 23, хадис 18

Наш дорогой Пророк (ДБАР) говорил о том, что «важнейшими условиями вступления человека в Рай являются набожность и добрый нрав (Бихар аль-Анвар, т. 71, стр. 373). Священная Книга также пронизана идеей того, что человеку, сумевшему обуздать нафс и воспитать свою душу, уготован Рай. В Коране придаётся большое значение моральному и духовному совершенствованию человека:

«Получил прибыль тот, кто её [душу] очистил; понёс убыток тот, кто её утаил».

Коран, 91:9

От проявления нашего ахляка и результативности нашей борьбы с тёмной стороной своей души зависит и то, какое впечатление мы производим на окружающих людей. Наше поведение является связующим элементом общения с внешним миром — вот почему так важно учить детей хорошим манерам с ранних лет. Шестой имам — Джафар ас-Садык (А) — сказал:

«Поистине, лучшее, что оставляют отцы своим детям в наследство, — это адаб, а не имущество. Поистине, имущество уходит, а адаб остаётся».

Аль-Кафи, т. 8, стр. 150, хадис 132