À peine quelques heures après l'annonce de l'envoi de 1 000 militaires américains au Moyen-Orient interprété par les experts comme étant le prélude à une confrontation militaire US avec l'Iran, Donald Trump a pris de court le Pentagone en faisant état dans un tweet publié le mardi 18 juin du départ de Patrick Shanahan ainsi que de son choix du nouveau secrétaire à la Défense par intérim. 

Le président américain Donald Trump a tweeté que Patrick Shanahan s'était retiré de l’administration pour consacrer plus de temps à sa famille, annonçant que Mark Esper lui succédera par intérim. Sont nombreux les observateurs qui voient là une "première tête à s'être tomber" avant même que la guerre à proprement parler n'ai lieu.