Alors que les mégafeux continuent de ravager le sud-ouest de la France, la colère monte à la fois chez les sapeurs-pompiers et au sein de la classe politique. Entre manque de moyens humains et matériels, épuisement des effectifs et accusations d’impréparation de l’État face au dérèglement climatique, la gestion de cette nouvelle saison des incendies fait l’objet de vives critiques.

La mort d’un sapeur-pompier volontaire le 27 juillet, alors qu’il participait à un dispositif préventif de lutte contre les feux de forêt dans les Bouches-du-Rhône, porte à trois le nombre de soldats du feu décédés depuis le début de la saison, après le décès de deux de leurs collègues le 21 juillet à Mérignac.

Les représentants de la profession tirent la sonnette d’alarme sur cette situation qui est devenue critique. Bruno Ménard, secrétaire général du SSPVF, évoque une fatigue déjà comparable à celle habituellement constatée à la fin de l’été : « Imaginez aujourd’hui, on est fin juillet […] les organismes des sapeurs-pompiers professionnels et volontaires sont dans un état comme si on était fin août, début septembre ». D’après lui, « le plus dur va arriver, le mois d’août va être catastrophique ».

Les syndicats dénoncent un épuisement chronique des effectifs. Guillaume Millet, de la CFDT, souligne que les colonnes de renfort manquent cruellement d’effectifs : « Quand on envoie une colonne de renfort d’une cinquantaine d’hommes, il en faudrait 100 pour respecter les repos de sécurité ». Des pompiers « rincés », prévient-il, s’exposent davantage aux pertes de lucidité et aux intoxications.