La Coupe du monde 2026, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique, pourrait devenir l’événement sportif le plus polluant de l’histoire, avec près de huit millions de tonnes de CO₂ émises, selon une étude de la société Greenly relayée jeudi 11 juin par France Info.

Selon le média français, ce bilan dépasserait celui de la Coupe du monde 2022 au Qatar, principalement en raison de l’ampleur des déplacements internationaux. Les trajets des spectateurs représenteraient à eux seuls 88 % de l’empreinte carbone totale de la compétition.

Cité par France Info, Alexis Normand, fondateur de Greenly, souligne que « les déplacements de spectateurs représentent 88% de l'empreinte carbone de cet événement ». Il précise également qu'« un tiers d’entre eux viendra de l’étranger mais même s'ils viennent des États-Unis, ils vont aller de ville en ville en avion, c'est comme ça que ça fonctionne dans un pays-continent ».

D’après les estimations rapportées par France Info, un supporter pourrait parcourir en moyenne près de 18 000 kilomètres en avion pour suivre la compétition, en raison de la répartition des matchs dans 16 villes situées dans trois pays.

La FIFA rappelle pour sa part s’être engagée à réduire de moitié ses émissions de gaz à effet de serre d’ici 2030 et à atteindre la neutralité carbone en 2040. Toutefois, selon Greenly, les mesures actuelles demeurent insuffisantes pour limiter l’impact environnemental de cette édition élargie.

En conclusion, Greenly préconise trois recommandations pour le Mondial: favoriser la composition nationale du public, organiser des éditions plus compactes géographiquement mais aussi favoriser les modes de transports alternatifs pour les spectateurs nord-américains.