Perang teknologi dan sumber daya mineral antara Amerika Serikat dan Cina telah menempatkan Eropa dalam posisi yang rapuh.
Financial Times menulis dalam sebuah laporan bahwa ketergantungan ganda Uni Eropa pada teknologi digital Amerika dan industri pengolahan mineral Cina telah menjadikannya pemain yang rentan dalam persaingan kekuatan besar.
Menurut laporan Pars Today mengutip FNA, perang teknologi antara Timur dan Barat bukanlah fenomena baru. Selama Perang Dingin, Amerika Serikat dan sekutunya terlibat dalam persaingan teknologi antariksa dan persenjataan dengan Uni Soviet. Namun, dalam perang teknologi antara Washington dan Beijing saat ini, Eropa tampaknya menjadi pihak yang paling dirugikan.
Pada tahun 1949, Amerika Serikat, bersama sekutunya, membentuk sebuah komite yang disebut "Komite Koordinasi Pengendalian Ekspor Multilateral" untuk mencegah Blok Timur mengakses teknologi yang dapat memperkuat kekuatan militer dan ekonomi Soviet. Kebijakan ini semakin intensif selama masa kepresidenan Ronald Reagan, dan ekspor mikrochip, komputer, dan teknologi ekstraksi minyak ke negara-negara Pakta Warsawa dilarang. Kesenjangan teknologi yang diakibatkan oleh kebijakan-kebijakan ini berkontribusi pada keruntuhan Uni Soviet yang lebih cepat.
Menciptakan Kembali Perang Teknologi, Kali Ini dengan Cina
Dalam beberapa tahun terakhir, tiga pemerintahan AS berturut-turut telah menerapkan kebijakan serupa terhadap Cina, membatasi ekspor mikrochip canggih dan mesin untuk memproduksinya. Namun, perbedaannya adalah, tidak seperti Uni Soviet, Cina memiliki kemampuan untuk membalas.
Dengan monopoli atas produksi dan pemrosesan unsur tanah jarang, Beijing dapat membatasi ekspor bahan-bahan vital ini. Pekan lalu, pemerintah Cina mengumumkan kontrol ekspor terhadap 12 dari 17 logam tanah jarang untuk "melindungi kepentingan keamanan nasional".
Meskipun pemerintahan Trump telah menekankan penggunaan sumber daya ini dalam transisi energi hijau, perhatian utama kini beralih ke sektor pertahanan Barat. Industri militer, mulai dari drone dan tank hingga kapal selam dan rudal, bergantung pada unsur langka seperti disprosium dan terbium, unsur-unsur yang kini tunduk pada kontrol ekspor Cina.
Ketergantungan Militer dan Teknologi Barat terhadap Timur
Pada minggu pertama perang Iran-Israel di bulan Juni tahun ini, sekitar 800 rudal dipertukarkan antara kedua belah pihak. Setiap rudal mengandung 2 hingga 20 kilogram unsur tanah jarang. Menurut perkiraan, antara 1,6 dan 16 ton material ini hancur di medan perang hanya dalam tujuh hari.
Dalam perang Ukraina, keberhasilan luar biasa pesawat nirawak negara itu melawan Rusia sangat bergantung pada komponen elektronik dan magnet yang diimpor dari Cina. Menurut para ahli, Kiev sekarang lebih peduli dengan aliran teknologi dari Cina daripada senjata Eropa.
Selama tiga dekade terakhir, Cina telah menjadi pemain terbesar dalam industri pengolahan mineral dunia. Dari 54 mineral vital yang diidentifikasi oleh Survei Geologi AS untuk industri-industri utama, Cina adalah pemimpin dalam pengolahan sebagian besarnya dan memiliki kemampuan yang tak tertandingi untuk mengolahnya.
Produsen Cina mengolah hampir setiap jenis mineral 30 persen lebih murah daripada pesaing mereka. Untuk bersaing dengan situasi ini, pemerintah Barat harus mengalokasikan subsidi yang sangat besar, sesuatu yang belum tercapai.
Eropa Pihak Paling Dirugikan dalam Perang Teknologi dan Sumber Daya Mineral
Seiring Washington berupaya membatasi akses Cina ke mikrochip canggih dan menghidupkan kembali produksi domestiknya, Eropa justru tertinggal dari kedua pihak. Pada pertemuan para ahli bahan baku penting di Wina baru-baru ini, para ahli menyimpulkan bahwa bukan AS maupun Cina, melainkan Eropa, yang menjadi pihak yang paling dirugikan dalam perang teknologi dan sumber daya mineral.
Meskipun AS telah menjauhkan diri dari kebijakan energi hijau, teknologi surya dan angin merupakan bagian integral dari identitas ekonomi Eropa abad ke-21. Perusahaan-perusahaan Eropa merupakan pelopor dalam energi terbarukan dan kendaraan listrik, tetapi kini Cina mendominasi semua industri ini, mulai dari panel surya dan turbin angin hingga baterai litium.
Kesenjangan Investasi dan Kebijakan
Amerika Serikat secara bertahap membangun kembali industri tanah jarangnya dan memperluas pengaruhnya terhadap produsen bahan-bahan penting di Amerika Selatan, termasuk cadangan litium yang besar di Chili dan Bolivia. Namun, Eropa bahkan belum berada di awal perjalanan. Uni Eropa telah mengembangkan strateginya sendiri untuk bahan baku penting, tetapi proyek-proyek pertambangan di negara-negara anggotanya menghadapi perlawanan sengit dari kelompok-kelompok lingkungan.
Perlawanan politik ini dan kurangnya investasi skala besar telah membuat Uni Eropa semakin bergantung pada rantai pasokan AS dan Cina. Para ahli memperingatkan bahwa investasi Uni Eropa dalam industri maju tidak seberapa dibandingkan dengan triliunan dolar yang digelontorkan oleh Cina dan AS.
Eropa di Ambang Kehilangan Kemandirian Teknologi
Jika Brussels gagal memobilisasi anggotanya untuk tindakan terkoordinasi dalam waktu dekat, para analis yakin negara itu akan segera menjadi "ketergantungan permanen" pada salah satu dari dua kekuatan, Timur atau Barat. Eropa terjebak dalam dilema strategis: di satu sisi, membutuhkan Amerika Serikat untuk teknologi digital, infrastruktur cloud, dan kecerdasan buatan; di sisi lain, bergantung pada Cina untuk bahan baku bagi industri pertahanan dan energi bersihnya.
Sementara Washington dan Beijing bersaing untuk mendominasi industri masa depan, mulai dari kecerdasan buatan dan komputasi kuantum hingga robotika dan drone, Eropa hanya duduk di pinggir. Masa depan ekonomi dan industri benua ini kini lebih dari sebelumnya bergantung pada keputusan kekuatan transatlantik dan Asia.
Perang memperebutkan logam tanah jarang bukan sekadar kompetisi teknologi, melainkan ujian bagi otonomi strategis negara-negara. Sementara itu, Eropa telah menjadi bukan pemain, melainkan panggung dalam persaingan ini, sebuah benua yang, jika tidak segera sadar, mungkin akan kehilangan tempatnya di peta industri dan geopolitik dunia selamanya.
